Τι θα γινόταν αν ο άνθρωπος εξαφανιζόταν από την γη;

Ωραία, ας το δούμε σε βάθος χρόνου —σαν ένα «χρονολόγιο» της Γης χωρίς ανθρώπους:

Μεσοπρόθεσμα (χρόνια – δεκαετίες)

1–5 χρόνια:

Οι περισσότερες μπαταρίες, γεννήτριες και καύσιμα θα έχουν εξαντληθεί ή διαρρεύσει.

Οι πόλεις θα έχουν αρχίσει να πρασινίζουν: γρασίδια και δέντρα θα ξεφυτρώνουν σε δρόμους και πεζοδρόμια.

Τα περισσότερα κατοικίδια που δεν μπορούν να επιβιώσουν μόνα τους θα έχουν εξαφανιστεί. Οι πιο ανθεκτικές ράτσες σκύλων και γάτων θα έχουν επιστρέψει σε άγρια μορφή.

10–20 χρόνια:

Σκουριασμένα αυτοκίνητα, λεωφορεία και τρένα θα είναι σκεπασμένα με βλάστηση.

Πολλά κτίρια με τσιμεντένιες και γυάλινες κατασκευές θα αρχίσουν να καταρρέουν λόγω διάβρωσης και καιρικών φαινομένων.

Τα ζώα θα επανακαταλάβουν περιοχές που πριν ήταν αφιλόξενες λόγω ανθρώπινης παρουσίας (λύκοι, αρκούδες, αγριογούρουνα μέσα στις πόλεις).

Μακροπρόθεσμα (αιώνες)

100 χρόνια:

Σχεδόν όλα τα ξύλινα και χαμηλής αντοχής κτίρια θα έχουν καταρρεύσει. Μόνο πέτρινα, οχυρωματικά έργα και μερικές ουρανοξυστές κατασκευές από σκυρόδεμα/μέταλλο θα στέκονται μερικώς.

Γέφυρες, φράγματα και μεταλλικές κατασκευές θα έχουν διαβρωθεί. Ο σίδηρος θα σκουριάσει πλήρως.

Τα περισσότερα ίχνη του ανθρώπου θα είναι «ερείπια καλυμμένα από δάσος».

500 χρόνια:

Οι πόλεις θα έχουν σχεδόν εξαφανιστεί κάτω από φυτά, χώμα και δέντρα.

Τα μεγάλα πέτρινα μνημεία (π.χ. Πυραμίδες, Στόουνχεντζ, Ακρόπολη) θα στέκονται ακόμα, αλλά σε πιο φθαρμένη μορφή.

Πλαστικά αντικείμενα και μερικά συνθετικά υλικά θα παραμένουν άθικτα.

Πολύ μακροπρόθεσμα (χιλιάδες – εκατομμύρια χρόνια)

10.000 χρόνια:

Οι πόλεις θα έχουν σχεδόν εντελώς απορροφηθεί από τη φύση. Μόνο μερικές πυραμίδες, σκαλισμένες πέτρινες δομές και ίσως υπόγειες σήραγγες θα θυμίζουν τον άνθρωπο.

Τα περισσότερα μεταλλικά αντικείμενα θα έχουν οξειδωθεί πλήρως.

100.000 χρόνια:

Τα τελευταία ίχνη τσιμέντου και γυαλιού θα έχουν διαλυθεί.

Μόνο αντικείμενα από κεραμικά, χρυσό, τιτάνιο και πυρηνικά απόβλητα θα μαρτυρούν την ύπαρξή μας.

Εκατομμύρια χρόνια:

Τεκτονικές κινήσεις και διάβρωση θα έχουν καλύψει σχεδόν όλα τα ίχνη.

Ίσως μερικά απολιθώματα από ανθρώπινα οστά ή αντικείμενα εγκλωβισμένα σε στρώματα γεωλογικά να παραμείνουν.

Η φύση θα έχει πλήρως «ξεγράψει» τον άνθρωπο, εκτός αν ένα νέο νοήμον είδος βρει τα απομεινάρια μας σαν εμείς βρίσκουμε των δεινοσαύρων.