Elon Musk / 'Ιλον Μασκ

Ο Elon Reeve Musk, όπως είναι το πλήρες όνομα του, γεννήθηκε στις 28 Ιουνίου το 1971 στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής. 

Οι γονείς του ήταν οι Maye Musk ( Καναδάς ) και Errol Musk ( Νότια Αφρική ). Η μητέρα του ήταν μοντέλο και διαιτολόγος στο Saskatchewan του Καναδά και ο πατέρας του ήταν ηλεκτρομηχανολόγος μηχανικός, πιλότος και ναύτης μεταξύ άλλων. Το 1980 οι γονείς του χώρισαν και ο Elon ζούσε περισσότερο με τον πατέρα του, μια σχέση που στην πορεία τεταμένες διαστάσεις. Στην ηλικία των 10 άρχισε να πειραματίζεται με τους υπολογιστές ενώ στα 12 του έμαθε από μόνος του προγραμματισμό και πούλησε τον πρώτο του κώδικα για ένα παιχνίδι έναντι 500 δολαρίων. Ήταν, ωστόσο, ένα δύστροπο και εσωστρεφές παιδί και συχνά έπεφτε θύμα bullying και μάλιστα μια φορά νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο αφού μια παρέα αγοριών τον έριξαν από τις σκάλες.

Μετά την αποφοίτηση του από το λύκειο, το 1989, μετακόμισε στον Καναδά για να φοιτήσει στο πανεπιστήμιο Queen ενώ παράλληλα έπιασε δουλειά σε αγρόκτημα και ξυλουργείο. 2 χρόνια αργότερα συνέχισε τις σπουδές του στη Φυσική στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια στις ΗΠΑ και αργότερα το 1995 απέκτησε πτυχίο Οικονομικών Επιστημών στη Σχολή Οικονομικών Ουάρτον του ίδιου Πανεπιστημίου. Μάλιστα προσπάθησε να πιάσει δουλειά στην Netscape αλλά ποτέ δεν πήρε απάντηση στις αιτήσεις του. Την ίδια χρονιά μετακόμισε την Καλιφόρνια για να ξεκινήσει το διδακτορικό του στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ αλλά πολύ γρήγορα το παράτησε για να ξεκινήσει τα επιχειρηματικά του σχέδια.

Έτσι, λοιπόν, το 1995 ιδρύει την εταιρεία Zip2 μαζί με τον αδελφό του η οποία το 1999 εξαγοράστηκε από την Compaq αποφέροντας στον Elon Musk 22 εκατομμύρια. Την ίδια χρονιά κιόλας ιδρύει την X.Com η οποία στην πορεία συγχωνεύτηκε με την Paypal και το 2002 εξαγοράστηκε από την eBay έναντι 1.5 δισεκατομμυρίων αποφέροντας του αυτή την φορά 165 εκατομμύρια. Ήδη από το 2001 ξεκίνησε να ασχολείται όλο και πιο ενεργά με την εξερεύνηση του διαστήματος και την αγορά πυραύλων φτάνοντας μέχρι την Ρωσία δύο φορές αλλά οι δυσκολίες που συνάντησε, τα μεγάλο κόστος προμηθειών και η έλλειψη συμφωνιών τον οδήγησαν το 2002 να δημιουργήσει την SpaceX. 

SpaceX: Κατά τα 7 πρώτα χρόνια της λειτουργίας της, η SpaceX σχεδίασε και κατασκεύασε τα διαστημικά οχήματα Falcon (απογείωσης) και Dragon (πολλαπλών χρήσεων), ενώ το 2009 το Falcon 1 έγινε το πρώτο ιδιωτικό διαστημικό όχημα, το οποίο τοποθέτησε δορυφόρο γύρω από την τροχιά της Γης. Το 2012 ένα από τα οχήματα Dragon προσδέθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μεταφέροντας προμήθειες και εξοπλισμό και μετουσιώνοντας έτσι τις αντίστοιχες συμφωνίες, που είχε συνάψει με τη ΝΑΣΑ λίγα έτη νωρίτερα ως προμηθευτής διαστημικών οχημάτων και εξοπλισμού. Στις 25 Μαΐου του 2012, η SpaceX έγινε η πρώτη εμπορική εταιρεία που εκτόξευσε και προσύνδεσε διαστημικό όχημα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Στις 22 Δεκεμβρίου του 2015, εκτέλεσε την πρώτη προσγείωση πυραύλου εκτόξευσης, εγκαινιάζοντας έτσι την νέα πρακτική όπου το πυραυλικό σώμα μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί και για άλλες εκτοξεύσεις οχημάτων. Στις 30 Μαΐου του 2020, η SpaceX εκτέλεσε επιτυχώς την πρώτη επανδρωμένη αποστολή της στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για λογαριασμό της NASA.

Tesla: Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2003 αλλά ο Elon επένδυσε σε αυτήν το 2004. Παρά τις πολλές δυσκολίες που αντιμετώπισε, η η Tesla μέχρι το 2020 είχε εξελιχθεί στην εταιρεία αυτοκινήτων με την μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία παγκοσμίως.

Άλλες εταιρείες στις οποίες έχει επενδύσει / δημιουργήσει είναι οι εξής:

• Solarcity ( 2006 ) - Εταιρεία παραγωγής φωτοβολταϊκών συστημάτων, η οποία κατέστη ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής φωτοβολταϊκών στις ΗΠΑ.

• Hyperloop ( 2013 ) - Πρόκειται για ένα Project το οποίο παρουσιάζει μια νέα μορφή συγκοινωνιακού μέσου μεταξύ του Λος Άντζελες και το Σαν Φρανσίσκο καλύπτοντας μια απόσταση 560 χιλιομέτρων σε 35 λεπτά, χρόνος λιγότερος και από αυτό των αεροπορικών πτήσεων. Τον Νοέμβριο του 2020 η παρουσιάστηκε η πρώτη δοκιμαστική βόλτα με επιβάτες ενώ μέχρι το 2030 πιστεύεται ότι το εγχείρημα θα έχει ολοκληρωθεί.

• Starlink ( 2015 ) - Η εταιρεία αποτελεί θυγατρική της SpaceX η οποία δραστηριοποιείται στην κατασκευή δορυφόρων χαμηλής τροχιάς για τους σκοπούς της παροχής δορυφορικού διαδικτύου.

• OpenAI ( 2015 ) - Πρόκειται για μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ασχολείται με την διεξαγωγή ερευνών στις τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης. Σκοπός του οργανισμού είναι εν τέλει η ανάπτυξη γενικής τεχνικής νοημοσύνης με τρόπο ο οποίος θα είναι ασφαλής και ωφέλιμος για την ανθρωπότητα.

• Neuralink ( 2016 ) - Πρόκειται για εταιρεία νευροτεχνολογίας με αντικείμενο την σύνδεση του ανθρώπινου εγκεφάλου με την τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία επικεντρώνεται στην κατασκευή συσκευών οι οποίες μπορούν να εμφυτευτούν στον εγκέφαλο, με τον απώτερο σκοπό να είναι η σύνδεση των ανθρώπινων νοητικών λειτουργιών με το λογισμικό υπολογιστών και η συμπόρευση των νοητικών ικανοτήτων των ανθρώπων με την ανάπτυξη των δυνατοτήτων της τεχνητής νοημοσύνης.

• The Boring Company ( 2017 ) - Εταιρεία η οποία κατασκευάζει σήραγγες.

Ωραία ακούγονται όλα αυτά αλλά δεν ήταν όλα ρόδινα στην πορεία ..

- Το 1999, η PayPal ψηφίστηκε η χειρότερη επιχειρηματική ιδέα της χρονιάς όταν πρωτοκυκλοφόρησε ως λογισμικό ασφαλείας για την PalmPilot και άλλες φορητές συσκευές. 

- Επίσης Πολλοί ειδικοί στην αυτοκινητοβιομηχανία έδειχναν την περιφρόνηση τους προς την Tesla θεωρώντας βέβαιο πως θα αποτύχει. Και πράγματι το 2008 φαινόταν πως οι προβλέψεις τους θα πραγματοποιούνταν όταν η Tesla έφτασε στο χείλος του γκρεμού, όντας έτοιμη να χρεοκοπήσει. Ήταν η στιγμή που ο Elon Musk αποφάσισε να ρίξει χρήματα από την προσωπική του περιουσία για να συνεχίσει την λειτουργία της. 2 χρόνια αργότερα ο Elon ήταν και επίσημα χρεοκοπημένος και αναγκάστηκε να πάρει δάνειο από μερικούς του φίλους για να επιβιώσει. Ωστόσο, μετά από μια σύντομη περίοδο η Tesla έγινε κερδοφόρα και κατά την διάρκεια αυτής της περιόδου τόσο ο Elon όσο και το προσωπικό του έκαναν τεράστιες βάρδιες και κοιμόντουσαν στο πάτωμα του εργοστασίου.

- Η SpaceX προσπάθησε να προσγειώσει ένα πύραυλο πάνω σε ένα πλοίο. Το 2016 κατάφερε με επιτυχία να προσγειώσει 3 τέτοιους πυραύλους ενώ την ίδια χρονιά προσπάθησε να επαναλάβει το κατόρθωμα της με καταστροφικά αποτελέσματα. Ήταν τεράστιο οικονομικό πλήγμα για τον Elon Musk και την εταιρεία αλλά αντί να τα παρατήσουν συνέχισαν το έργο τους και βασισμένη στα δεδομένα που μάζεψαν κατάφεραν να συνεχίσουν με επιτυχία.

- Το 2008 η SpaceX και η Tesla έπεσαν θύματα της ύφεσης με τις δύο εταιρείες να βρίσκονται στο χείλος του γκρεμού, με τον Elon να μοιράζει όλη του την προσωπική περιουσία στα δύο για να σώσει τις εταιρείες, όπως και έγινε.

- Το 2021, δήλωσε δημόσια στην εκπομπή Saturday Night Live (SNL) πως πάσχει από το σύνδρομο Άσπεργκερ.

Αυτή την στιγμή ο Elon Musk είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο με καθαρή αξία 245$ δισεκατομμύρια.

Όταν χύνεις σε κάτι ιδρώτα, αίμα και δάκρυα, όταν προσπαθείς κάτι να δημιουργήσεις, είναι σαν το παιδί σου. Πρέπει να το προσέχεις και να το φροντίζεις συνέχεια. Αλλά οι δυσκολίες και οι αποτυχίες θα έρθουν κάποια στιγμή. Η επιμονή είναι πολύ σημαντική, δεν πρέπει ποτέ να τα παρατάς. Όταν κάτι είναι για εσένα πολύ σημαντικό, πρέπει να προσπαθήσεις για τα όνειρα σου ακόμα και αν αποτύχεις. Στην ζωή είναι ωραίο να έχεις κάτι που σε εμπνέει, σε κάνει το πρωί να ανυπομονείς να σηκωθείς από το κρεβάτι και δίνει νόημα και σκοπό στην ζωή. Ακολούθησε το πάθος και ποτέ μην τα παρατάς!